2006年夏天，一场里氏7.2级的强震在深夜袭击了南方某县城。影片从地震发生前12小时开始讲起，记录了医生、老师、警察、小偷、孕妇等十几个不同身份的人物在灾难前后的命运。地震发生的一瞬间，电影采用伪长镜头展现了教学楼坍塌、道路断裂的惊险场面。在随后的72小时黄金救援时间里，这些幸存者们从陌生人变成生死之交。特别是一名被压在废墟下的女教师，用手机给外面的学生直播“不要睡”的情节，成为当年最催泪的银幕瞬间。影片结尾，一对新人在临时帐篷里举行了婚礼。
作为一部2006年的国产灾难片，特效虽然粗糙但情感真挚。导演没有刻意煽情，而是用纪实的手法记录了灾难中的人性光辉。多处群演的表现非常出彩，那种慌乱与坚韧并存的真实感令人动容。
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